En 2011, El Holanda Gert-Jan Oskam Tuvo un grave accidente ciclista en China. Su mdula espinal result muy daada, con una lesin incompleta que tras mucha rehabilitacin apenas le permite mover los brazos.
Desde el principio, su objetivo fue intentar recuperar toda la movilidad posible, por lo que cuando le hablaron de un grupo de investigadores punteros que desde Lausana (Suiza) tomaron de encontrar formas de ayudar a los pacientes con lesiones medulares no dud en llamar a su puerta.
l fue uno de los cinco participantes que forma parte del ensayo STIMO, un programa de neurorrehabilitación que, a través de la estimulación eléctrica epidural de la médula espinal, demuestra que será posible recuperar la capacidad motora. Gracias al programa Oskam, que ahora tiene 40 años, podría volver a caminar con la ayuda de un andador.
Tras tres años, el holanda haba logrado el tope de recuperacin posible, por lo que tampoco tuvo dudas cuando el equipo multidisciplinar lider por Gregorio Courtinede la Escuela Politécnica Federal de Lausanne (EPFL), y la neurocirujana Jocelyn Blochdel Hospital Universitario de Lausana, la propuesta de participar en un nuevo ensayo, denominado STIMO-BSI, quera dar un paso más en el abordaje.
Los resultados de esa estrategia, que permite establecer un enlace directo entre cerebro allá mdula espinal y proporcionalmente uno control voluntario y ms natural de la capacidad motora, han supuesto un mortal cualitativo en la calidad de vida de Oskam, tal y como seal en rueda de prensa. Puede realizar tareas como ponerse de pie, caminar, pasar escaleras y adaptar la marcha a distintos terrenos. La implantación del dispositivo, además, le ha permitido mejorar la recuperación neuronal, de modo que ahora es capaz de caminar con muletas incluso cuando los implantes están apagados. «Estas mejoras son muy azulejos en mi da a da. Me ayudan mucho», sub-rayo. Los detalles del caso se publican esta semana en la revista Naturaleza.
¿En qué permite el puente digital recuperar la función motora?
Lo que los investigadores han desarrollado es una especie de ‘puente digital’ que, en medida cierta, permitió restablecer la vía de comunicación que existe entre el cerebro y la zona de la médula que permitía caminar y que, en el caso de Oskam, resultó daada por el accidente.
mediante implantes cerebrales, el sistema es capaz de captar las juntas corticales, las ‘rdenes’ que el cerebro enva cuando queremos ponernos de pie o dar un paso. Estos sellos, debidamente decodificados mediante métodos de inteligencia artificial, vienen a un sistema de estimulación implantado en la región epidural, para que se ubiquen en el centro generador del patrón de marcha, lo que los músculos implicados pongan en marcha en función de las instrucciones. recibió.
«Me permite un control mucho mayor. Ahora controlo la estimulación con mis pensamientos», selló Oskam a la prensa, un punto que también subrayó Courtine.
Aunque ha dado muy buenos resultados, por s sola la estimulacin elctrica epidural de la mdula espinal que el equipo haba utilizado previamente tiene algunos inconvenientes, como el hecho de que el paciente debe utilizar un mando o un botn para iniciar la estimulacin o que resulta complicado adaptar los movimientos a los cambios en el terreno oa las necesidades de cada tarea.
Permítanme un control mucho mayor. Ahora controlo la estimulación con mis pensamientos
Esta nueva conexión directa entre cerebro y módulo, en cambio, permite realizar movimientos más naturales, adaptados a cada momento, ya que se producen en tiempo real. Además, también permite un mayor rango de movimientos, por ejemplo, en la flexión de la cadera o la extensión de la rodilla, sellaron los investigadores, que quieren extender en probar a más pacientes y explorar la utilidad del dispositivo en otros casos, como la parálisis de los extremos superiores.
«Es un trabajo muy interesante que sigue la linea que este equipo empez hace mas de 10 aos», seala Juana Vidalmédico rehabilitador, director docente del Instituto Guttmann de Barcelona e investigador principal de la línea de investigación’Neuroreparación y terapias avanzadas‘del citado centro.
Tanto el uso de receptores corticales como la estimulación epidural son sonidos técnicos que se utilizan de forma temprana. La novedad radica en que este sistema las combina, es necesario un control voluntario, «lo que es muy interesante», subrayar el especialista.
Para Vidal, un aspecto a destacar del trabajo es que tras la implantación del dispositivo ya través de la rehabilitación, se produce cierta recuperación funcional, el paciente es capaz de volver a caminar con muletas incluso cuando los implantes no están conectados.
«El sistema nervioso central tiene una capacidad plstica, de generar conexiones nuevas. Y esto vuelve a poner de manifiesto que mediante neuromodulacina combinados con neurorrehabilitación pueden favorecerse esas nuevas redes neuronales que permitan cierta recuperación», seala.
Despus de apagar los sistemas porque el paciente est un poco mejor, hay una cierta recuperacin funcional
se pronuncia, en la misma lnea antonio olivieroJefe del laboratorio de Exploración funcional y neuromodulación del sistema nervioso del Hospital Nacional de Parapljicos de Toledo: de apagar estos sistemas porque el sistema está un poco mejor, hay una cierta recuperación funcional y esto permite pensar no solo en aparatos estos como sustitutivos de la lesión anatmica y funcional sino tambin como importantes de rehabilitacin», indica.
In the future tambin podra plantarse el uso de este tipo de dispositivos en otro tipo de alteraciones motoras, como la que tras une ictus, coinciden en sellar ambos especialistas.
«En estos últimos 10 años se ha avanzado mucho. Estamos más cerca de escuchar cules son las líneas de investigación donde hay que profundizar, donde hay que invertir, pero queda camino por recorrer», comentó Vidal, quien pide cautela para no generar falsas expectativas en los pacientes. «Esta investigación se ha llevado a cabo en un único paciente», subrayar. Los avances obtenidos todava sus limitados y este tipo de dispositivos todava necesita ms investigacin antes de que puedan ser aprobados por las agencias reguladoras, recuerda.
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