Michael Batayeh, un actor mejor conocido por su breve papel en la serie ganadora del Emmy «Breaking Bad» y un comediante popular en la comunidad árabe-estadounidense, murió en su casa en Ypsilanti, Michigan. Tenía 52 años.
Su hermana Ida Vergollo dijo que murió el 1 de junio mientras dormía después de un ataque al corazón. Más tarde, un forense descubrió problemas cardíacos, dijo.
El Sr. Batayeh apareció en «Breaking Bad» como Dennis Markowski, el gerente permanente de una lavandería que servía como fachada para un laboratorio de metanfetamina. El personaje fue asesinado después de expresar interés en hablar con la Administración de Control de Drogas a cambio de inmunidad.
Como comediante, el Sr. Batayeh se ha presentado en los principales clubes de Nueva York y Los Ángeles, así como en todo el país y en el extranjero.
También ha aparecido en varias series de televisión populares, como «It’s Always Sunny in Philadelphia», «The Bernie Mac Show» y «Boy Meets World».
El papel del Sr. Batayeh como taxista en ‘Everyone Loves Raymond’ en 1998 le indicó a su familia que había llegado como artista, según la Sra. Vergollo, «porque fue cuando mi papá vio por primera vez su apellido en la televisión. Ella dijo: «Mi papá estaba muy orgulloso de él y se lo hizo saber».
Michael Anthony Batayeh nació el 27 de diciembre de 1970 en Detroit, el séptimo hijo del trabajador de la fábrica Ford Abraham Batayeh y Victoria (Dababneh) Batayeh.
Le couple a immigré aux États-Unis depuis la Jordanie en 1955. Michael Batayeh a fréquenté la Wayne State University pendant trois ans avant d’abandonner et de déménager à Los Angeles pour poursuivre une carrière dans les arts et créer sa propre troupe de comédie avec un amigo.
«De hecho, fue creado para ser un intérprete desde que era muy, muy joven», dijo la Sra. Vergollo, quien recordó que su hermano comenzó a tocar la tabla, un par de tambores de mano, a los 5 años y continuó durante toda su vida adulta.
«Mi papá solía arrastrarlo al escenario a todas las bodas», dijo.
Al Sr. Batayeh le sobreviven sus hermanas Ida Vergollo, Diane Batayeh-Ricketts, MaryAnn Joseph, Madeline Sherman y Theresa Aquino. Su hermana mayor, Jeannie Batayeh, murió de cáncer en 2016.
El Sr. Batayeh a menudo ha usado a su familia como forraje para la comedia. «Se burló mucho de nosotros», dijo Vergollo.
Y una afinidad por acentos lo hizo popular en la comunidad árabe-estadounidense, dijo la Sra. Vergollo, quien lo llamó «tan perfecto».
Por invitación de la familia real jordana, dijeron sus hermanas, actuó en un festival de comedia en Amman, la capital jordana. También apareció en un especial de comedia para Showtime Arabia.
La familia está solicitando contribuciones conmemorativas a una organización que brinda programas de recreación y tutoría a los jóvenes del suroeste de Detroit.
«Nos decía lo importante que era y lo bien que se sentía cuando iba a casa y hablaba con los niños o asesoraba a las personas que querían empezar», dijo la Sra. Vergollo.
Señaló que el Sr. Batayeh regresó a Michigan de forma permanente desde California en 2016 cuando su hermana Jeannie estaba enferma, pero él viajaba al trabajo.
«Se preocupaba por su comunidad y quería retribuir», dijo, «y ese es el tipo de persona que era».
