Los icónicos atletas cubanos Mijaín López y Omara Durand han sido reconocidos como los mejores atletas de América Latina y el Caribe para 2024, galardón entregado en la 60 edición de la tradicional encuesta anual organizada por Prensa Latina. Con ellos, la selección argentina de fútbol se distinguió como el mejor equipo del año, consolidando un año memorable para el deporte de la región.
Mijaín López: una leyenda viva de los Juegos Olímpicos
Mijaín López, cinco veces campeón olímpico de lucha grecorromana, confirmó su condición de uno de los más grandes deportistas de todos los tiempos al recibir todos los votos masculinos emitidos por los 105 medios de comunicación asistentes al evento. Con este galardón, Mijaín repite el reconocimiento que ya obtuvo en 2021, consolidándose como una figura histórica del deporte mundial.
El luchador pinareño escribió un nuevo capítulo épico en su carrera, al convertirse en el primer atleta en la historia olímpica en ganar cinco títulos consecutivos, hito que sorprendió al mundo en los Juegos Olímpicos de París 2024. Su logro fue premiado con 87 votos. más que la votación ampliamente otorgada al tenista salvadoreño Marcelo Arévalo, quien obtuvo el segundo lugar con sólo cinco menciones.
Omara Durand: la reina indiscutible del atletismo paralímpico
En la categoría femenina, la velocista paralímpica cubana Omara Durand cimentó su legado al recibir 40 votos, más del doble que la dominicana Marileida Paulino y la brasileña Rebeca Andrade, quienes recibieron 19 votos cada una.
Durand brilló en los Juegos Paralímpicos de París 2024, donde ganó tres medallas de oro en los 100, 200 y 400 metros. Gracias a esta actuación, la santiagueña consiguió un total de 11 títulos Paralímpicos, 13 medallas de oro en los Juegos Parapanamericanos y 14 en Campeonatos Mundiales. Su carrera la sitúa como una de las deportistas más exitosas en la historia de los deportes adaptativos.
Durand, consciente de la enormidad de sus logros, reflexionó: “Cuando eres el mejor del mundo, todo el mundo se prepara para mejorar. Este es un desafío al que me enfrento cada vez que compito.
Selección Argentina: un año dorado para la Albiceleste
A nivel colectivo, la selección argentina de fútbol fue votada mejor equipo de 2024 con un total de 49 votos. La selección sudamericana confirmó su dominio en la región al conquistar el título de la Copa América a mediados de año en el torneo que marcó el adiós de Ángel Di María a la selección. Esta distinción marca el octavo premio Albiceleste en la historia de la encuesta, luego de haber sido seleccionada en 1986, 1991, 2001, 2008, 2014, 2021 y 2022.
En la votación colectiva, los campeones mundiales de béisbol cubano5 obtuvieron 35 votos, mientras que otros equipos latinoamericanos obtuvieron menciones únicas.
Patrimonio histórico en el deporte latinoamericano
El estudio de Prensa Latina, lanzado en 1964, es un termómetro del impacto de los atletas y equipos latinoamericanos y caribeños en el escenario deportivo mundial. El jamaicano Usain Bolt encabeza la lista histórica de los hombres más premiados con seis premios, seguido del cubano Javier Sotomayor con cinco.
En la categoría femenina, las especialistas en triple salto Caterine Ibargüen (Colombia) y Yulimar Rojas (Venezuela) comparten el liderato con cinco premios cada una, seguidas de cerca por la corredora cubana Ana Fidelia Quirot con cuatro. A nivel colectivo, la selección brasileña de fútbol sigue siendo la más exitosa, obteniendo un total de nueve distinciones.
Votación y representación regional
A la 60ª edición asistieron medios de 17 países. Cuba lideró la selección nacional con 38 votos, seguida por Panamá (12) y El Salvador (10). Sin embargo, llamó la atención la limitada participación de Brasil, una de las mayores potencias deportivas del continente, que en esta ocasión sólo emitió un voto.
Un fin de año memorable para el deporte cubano y latinoamericano
La coronación de Mijaín López y Omara Durand como los Mejores Atletas 2024 refleja la influencia y excelencia del deporte cubano a nivel internacional. Ambos deportistas han consolidado un legado que trasciende fronteras, y su reconocimiento en este prestigioso estudio confirma su lugar como referentes inspiradores para las nuevas generaciones.
Por su parte, la selección argentina de fútbol continúa escribiendo su historia de éxito, mientras la encuesta de Prensa Latina continúa destacando a los mejores talentos de América Latina y el Caribe, celebrando los logros que unen a la región en torno al deporte.
