En una sala de ensayo cerca de Times Square, Ian Shaw recordó la extraña y solemne tarea de interpretar a su propio padre en una obra de Broadway que él coescribió.
“Pasas la mayor parte de tu vida huyendo del padre”, explicó. «Ahora allí estaba yo, corriendo hacia las fauces de la cosa». Se detuvo, dándose cuenta de lo que acababa de decir. “Sin juego de palabras”, agregó.
El padre de Ian Shaw es Robert Shaw, el famoso actor británico, autor y estrella nominada al Oscar de «Un hombre para todas las estaciones» que pasó a interpretar a los villanos de acero en «La picadura» Y «Pelham’s Take One Two Three» Antes su muerte en 1978.
Quizás su papel cinematográfico más conocido sea el de Quint, el experimentado cazador de tiburones del éxito de taquilla de 1975 «Tiburón», cuyo rostro endurecido insinúa una vida de experiencias angustiosas y que cumple. un monólogo inolvidable sobre un ataque de tiburón al que sobrevivió durante la Segunda Guerra Mundial.
Ian Shaw, bien afeitado, casi podría pasar desapercibido; Tiene modales amables y ojos amistosos. Pero en este día a principios de julio, con su bigote y patillas alargadas, Shaw, de 53 años, se parecía a su padre en «Tiburón». Es una elección deliberada para su obra, «The Shark Is Broken», que se estrena el 10 de agosto en el Golden Theatre.
La comedia dramática en un acto, escrita con Joseph Nixon, presenta a Shaw como su padre en una descripción ficticia de un día particularmente difícil durante la realización de «Tiburón» en 1974.
Confinado en un pequeño barco de pesca llamado Orca mientras la tripulación lucha contra un tiburón mecánico que no coopera, el mayor de los Shaw lucha con sus aprensiones sobre la película, su historial de alcoholismo y la paciencia menguante de sus coprotagonistas Richard Dreyfuss (Alex Brightman) y Roy Scheider (Colin Donnell).
Ian Shaw trabajó de manera constante en proyectos de teatro, televisión y cine mientras se esforzaba por no perder la fama de su ilustre padre. Al describir su propia carrera, dijo: «Es modesta, pero tener mi edad y vivir toda mi vida como actor es una especie de triunfo».
Ahora, después de varios años de trabajar en la pieza y toda una vida de prestar atención al legado de su padre, dijo que estaba listo para un proyecto que abordara su linaje de frente.
«Siempre tienes que tener la conversación sobre tu validez versus tu papá», dijo. “A medida que envejezco y maduro, me siento menos abrumado por eso. La última pieza del rompecabezas para deshacerse del equipaje, en particular, era ponerse en su lugar.
Ian Shaw es uno de los 10 hijos de Robert Shaw y el menor que tuvo con su segunda esposa, la actriz Mary Ure.
Robert Shaw fue un famoso hombre de letras, amigo de Harold Pinter (a quien interpretó en la obra «Old Times» con Ure) y un consumado dramaturgo. Tampoco ocultó su consumo excesivo de alcohol, en un momento en que tales hábitos eran fundamentales para el machismo de una generación de actores.
Hablando con un reportero que le preguntó cómo se mantuvo motivado en «Tiburón» durante los largos retrasos en la producción, Robert Shaw respondió con una sonrisa.«Bueno, whisky escocés, vodka, ginebra, lo que sea», dijo.
También estaba abiertamente resentido con los papeles en películas que le ganaron una base de admiradores en todo el mundo (y una vida lucrativa), pero lo mantuvieron alejado de los escenarios.
En una entrevista en «The Dick Cavett Show» en 1971, Shaw dijo que no es mejor ser un actor ocupado que estar sin trabajo: «De todos modos, siempre es paradójicamente malo. Cuando trabajas es terrible porque sueles hacer estupideces, y cuando no trabajas es peor.
A pesar de la sólida reputación que su padre cultivó dentro y fuera de la pantalla, Ian Shaw dijo de él: «En privado, era muy cariñoso, muy divertido y bastante travieso».
Como él recuerda, “Una vez, un invitado muy digno vino a quedarse con nosotros en Irlanda, y fue recibido al ver a Robert abriendo la puerta en camisón de su esposa. Pensó que ese tipo de cosas eran extremadamente divertidas.
Aun así, «hay mucho de él en la pantalla», dijo Shaw. «No querrías enfrentarlo directamente en una discusión».
El actor describió cenas familiares ruidosas celebradas alrededor de largas mesas donde a veces exigía la atención de su padre. «Yo dominaría un poco», dijo. «Y él me recogía y me ponía justo afuera de la habitación».
Pero la familia fue golpeada por tragedias. Ure murió de una sobredosis accidental de alcohol y barbitúricos en 1975, y Shaw murió de un infarto tres años después.
Ian Shaw, quien ahora está casado y tiene dos hijos, tenía solo 8 años en ese momento. Pero, dijo, «Sentí que tenía tiempo con él. Hasta entonces, no me sentí agraviado».
Guy Masterson, director de «The Shark Is Broken» y amigo desde hace mucho tiempo, dijo que la historia familiar de Shaw presentaba desafíos profesionales.
Cuando surgieron ideas para posibles colaboraciones, «Ian se me acercó y me dijo que no quería hacer nada con su papá, porque se parecía a él», dijo Masterson, quien conoce al actor desde hace unos 25 años. «Cada vez que se presentaba a una audición, la gente esperaba a Robert Shaw, y él estaba en desventaja».
Al principio, el joven Shaw se resistía a la idea de una pieza biográfica sobre su padre. «Sentí que sería algo imposible de lograr», dijo.
Pero con el tiempo, y con el apoyo de amigos y colegas como Masterson, se sintió más cómodo. A medida que el proyecto germinó, Shaw también notó que el teatro se volvió más receptivo a las producciones basadas en películas, como las obras de teatro «Los 39 pasos» (adaptación de la película de Hitchcock) o una serie de musicales basados en películas taquilleras contemporáneas.
Para la investigación, Shaw leyó libros como «The Jaws Log» de Carl Gottlieb, uno de los escritores de la película, que relata los muchos problemas de la producción. También vio las entrevistas que dio su padre en esta época, tratando de canalizar su voz franca y franca.
«En un mundo donde este tipo de entrevistas no estaban organizadas, a veces Robert decía cosas bastante impactantes», dijo Ian Shaw. “Él no se sentía como si estuviera tratando de conseguir su próximo trabajo. Solo estaba tratando de hablar desde su corazón.
También revisó un diario de bebidas que su padre llevó a principios de la década de 1970 y que una de sus hermanas luego compartió con él. «Me dio una base sobre cómo se sentía acerca de su alcoholismo», dijo Ian Shaw. “Había intentado dejarlo y no podía. Quería concentrarse en su escritura y estaba interfiriendo con eso.
Antes de que la obra llegara a Broadway, «The Shark Is Broken» tuvo una breve presentación en Brighton, Inglaterra, en 2019, y se estrenó más tarde ese verano en el Festival Fringe de Edimburgo. También actuó en el Ambassadors Theatre en el West End de Londres durante la temporada 2021-22.
En el estudio de Times Square, todo el conjunto de la habitación encaja en una pequeña parte de la habitación: una recreación estrecha de un banco y una mesa dentro de la Orca. Shaw dijo que podía imaginarse a sí mismo conduciendo una furgoneta por la habitación, «llevándola a todos los salones de fiestas de Inglaterra y ganando dinero haciéndolo».
La sensación de claustrofobia pretende amplificar algunos de los conflictos bien documentados que tuvo lugar detrás de escena de «Tiburón», como la fricción en el set entre Shaw y Dreyfuss: en el programa, como en la vida real, el experimentado Shaw ve a Dreyfuss como inexperto y con licencia, mientras que a Dreyfuss le preocupa que la bebida de Shaw se esté saliendo de control.
Dentro de los límites del barco, las conversaciones ficticias y los monólogos muestran a los personajes discutiendo con humor y preguntándose si sus esfuerzos cinematográficos llegarán a algo. También exploran las profundidades de los personajes, como cuando Robert Shaw reflexiona sobre su propio padre, que era alcohólico y se suicidó cuando Shaw era un niño.
Donnell, una estrella de televisión («Chicago Med») y teatro musical («Violet»), dijo que sentía una fuerte obligación de ayudar a Shaw a lograr sus objetivos para la obra.
«Hay casi un sentido del deber de cumplir su visión y tratar de dar tanta vida a estos roles como sea posible», dijo.
«Estás viendo a alguien sumergirse profundamente en recuerdos difíciles», dijo Donnell. «Me imagino que hay un poco de catarsis no solo al crear la obra, sino también al interpretar a su padre todas las noches. Estoy seguro de que hay duelos en su cerebro».
Brightman, quien recientemente interpretó al personaje principal en el musical de Broadway «Beetlejuice», dijo que la participación de Shaw permitió que la obra fuera sincera en su interpretación de las estrellas de «Tiburón».
«Programas como este pueden diluirse y glorificar a una persona por lo que no era», dijo. «Esta pieza en realidad va en sentido contrario y muestra a los tres sin ningún desenfoque artístico. Realmente creo que estamos viendo a tres ególatras con muchos defectos.
Pero el atractivo emocional, dijo Brightman, es el espacio que le da a Shaw para conectarse con su padre en tiempo real.
«No sé cuántas personas tendrían esa oportunidad, tanto para honrar a su padre como para mostrarle los defectos de una persona con F mayúscula», dijo.
Cuando se prepara para interpretar a su padre en «The Shark Is Broken», Shaw dijo que sus rituales incluyen practicar su voz mientras se pone el disfraz de Quint. «Creo que no tiene miedo, así que cuando me meto en el personaje, ese es uno de los sentimientos que absorbo», dijo. «Soy muy progresista y estoy lleno de energía, lo cual es un sentimiento bastante liberador».
Pero es un sentimiento que solo dura lo que dura la actuación. Cuando termina, Shaw dijo: «Tiendo a volver a ser quien soy bastante rápido, lo que probablemente sea algo saludable. yo no soy mi padre Soy un hombre diferente.
