«En todo el mundo, el acceso a baños es indicativo de desigualdades entre poblaciones»

Julien Damon acaba de publicar Baños públicos. ensayo sobre las comodidades urbanas (Prensas de Sciences Po, 216 páginas, 16 euros).

¿Cómo crees que preocuparse por los baños públicos es preocuparse por el estado del mundo?

En todo el mundo, el acceso a baños es indicativo de los resultados y las desigualdades entre las poblaciones. Gran parte de la población mundial no tiene acceso a saneamiento a diario y se ve obligada, en palabras de la ONU, a “defecar al aire libre”. Afortunadamente, las cosas tienden a mejorar: en 2000, 1.300 millones de personas no tenían acceso diario a baños, y hoy hay 500 millones. Este desarrollo proviene principalmente de las inversiones realizadas por China e India, como parte de sus políticas para sacar a sus poblaciones de la pobreza. Dentro de nuestras ciudades ricas, el acceso a baños también es un problema para las personas sin hogar. Y la cuestión del acceso a las instalaciones sanitarias también surge para cada vez más trabajadores móviles, en particular repartidores o conductores de VTC.

En todo el mundo, ¿cómo es que el acceso a los baños es un problema importante de salud pública?

Algunos economistas del desarrollo explican que en las zonas urbanas pobres, incluso antes de desarrollar hospitales, lo más importante es invertir en baños, porque muchas enfermedades, como el cólera, se transmiten a través de las aguas residuales. Esta enfermedad está en aumento en ciertos países pobres, debido a la urbanización y la falta de instalaciones sanitarias.

Para ti, ¿es también un tema ecológico?

El mecanismo de descarga conectado al saneamiento, patentado en el siglo XVIII.^mi siglo en Inglaterra, fue particularmente utilizado en la vivienda burguesa francesa en el siglo XIX^mi siglo, antes de extenderse gradualmente a todos los hogares en la posguerra. Hoy en día, este sistema plantea un problema de consumo excesivo de agua: evacuamos unos 9 litros de agua cada vez que vamos al baño. Si se va a desarrollar el acceso al saneamiento en todo el mundo, no podemos promover sistemas que desperdicien tanto. Por lo tanto, debemos innovar para encontrar otros medios de evacuación. En las ciudades ricas no se instalarán retretes secos en todos los edificios de la noche a la mañana, pero algunas comunidades desarrollarán experimentos para recuperar agua de lluvia o lavadoras.

Desde una perspectiva de cero residuos, algunos también abogan por que reutilicemos nuestros residuos en lugar de tirarlos…

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