(CNN)– Los vikingos abandonaron abruptamente Groenlandia a mediados del siglo XV, unos 400 años después de llegar allí. Por qué abandonaron un asentamiento tan próspero es un misterio que los historiadores nunca han sabido explicar del todo.
Entre las theorías se incluyen la sequía, el rango de temperaturael malestar social y la caza excesiva de colmillos de morsa (un bien de lujo muy apreciado en la Europa medieval), condiciones que habrían hecho económicamente inviables las colonias del norte de Groenlandia.
Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad Estatal de Pensilvania confirmaron que habían descubierto otro factor clave que podría explicar la huida de los vikingos: el aumento del nivel del mar.
Utilizando un modelo informático basado en registros geológicos y climáticos, el equipo descubrió que el nivel del mar ha subido hasta 3 metros (9,8 pies) durante los cuatro siglos de ocupación del norte del asentamiento oriental que los vikingos establecieron en Groenlandia en el año 985 Nuestra era.
Los investigadores calcularon que 204 kilómetros cuadrados (79 millas cuadradas) de tierra se habrían inundado durante el período en que estuvo ocupado el asentamiento, lo que hizo a las comunidades nórdicas más habilitadas a las tormentas ya la erosión costera, ya que también perdieron tierras bajas fértil.
La pérdida de tierras habitables se habría visto agravada por una tendencia desde temperaturas más cálidas hacia temperaturas más frías y secas en Europa que, en última instancia, condujo a lo que se conoce como la Pequeña Edad de Hielo, que comenzó alrededor del año 1250 dC Un estudio detalla los hallazgos publicados este lunes en la revisión científica PNAS.
“El cambio del nivel del mar es un elemento integral que falta en la historia de los vikingos”, dijo Richard Alley, coautor del estudio y catedrático de Geociencias Evan Pugh de la Universidad Estatal de Pensilvania.
Los análisis de los humanos restos de los patios de las iglesias y de los animales restos de los montones de basura también mostraron que, a lo largo del periodo estudiado, la dieta de los Vikingos colonos cambió de alimentos terrestres como el ganado a recursos marinos as el pescado y las focas, comentan los investigadores. Este cambio pudo deberse a la pérdida de tierras adecuadas para el cultivo.
Según los investigadores, la idea de que el nivel del mar aumenta en la medida en que descienden las temperaturas es un poco contradictoria. Unas temperaturas globales más frías suelen asociarse con un descenso del nivel del mar.
Sin embargo, los océanos de la Tierra no son como una bañera, y el estudio señala que los cambios en el nivel del mar no emergen a todas las zonas por igual.
El asentamiento nórdico habría estado sometido a dos componentes del cambio del nivel del mar, porque estaba ubicado en las afueras de la capa de hielo de Laurentide -que cubre Canada, el noreste de Estados Unidos y el Ártico- y de la capa de hielo de Groenlandia.
La capa de hielo de Greenlandia avanzó durante la ocupación vikinga del asentamiento oriental y alcanzó su punto máximo en la Pequeña Edad de Hielo. Este avance provocó la subida del nivel del mar cerca de los márgenes del hielo debido al colapso de la corteza terre, según el estudio.
“El avance empujó hacia abajo la tierra a su alrededor, algo así como la abolladura que se formación a tu alrededor si te sientas en una cama de agua; de forma menos intuitiva, la masa de hielo es tan grande que atrae significativamente el océano hacia ella”, explicó Callejón en un comunicado de prensa.
“La mayor masa de hielo cerca de la costa elevó el nivel del Océano”, agregó.
En este estudio público también durante este tiempo, los investigadores descubrieron que los viajeros vikingos transportaban madera atravesaban enormes distancias desde América del Norte y el norte de Europa porque los árboles nativos de Groenlandia no eran aptos para la construcción naval y grandes extensiones de tierra.
El análisis microscópico de los restaurantes de madera, publicado en la revista Antiquitydemuestra que los nórdicos de Greenlandia dispusieron de los medios, los conocimientos y las embarcaciones apropiadas para cruzar el Atlántico Norte hasta la costa oriental de Norteamérica, al menos hasta el siglo XIV.
