El propio Witt intenta organizar eventos de la AOA en las megaiglesias anglosajonas por dos razones. Tienen fantásticos sistemas de sonido y las iglesias latinas rivales tienden a verlos como terreno neutral. Si AOA ocurre en la iglesia hispana más grande de una ciudad determinada, dice, entonces los pastores de las muchas iglesias pequeñas y medianas en esa ciudad a menudo se sienten irrespetados y ordenan a sus congregaciones que se mantengan alejadas.
Incluso en Kansas, varios pastores les han dicho a sus feligreses que no asistan a AOA en City Center Church. Es posible que algunos hayan tenido miedo de perder a sus seguidores en su congregación de habla hispana, que los pastores Tommy y Janeth Torres comenzaron en 2019. Otros pueden haber objetado simplemente la forma en que los Torre dirigen las oficinas. “Rompimos el molde”, me dijo Tommy. Creció yendo a iglesias de la vieja escuela, del tipo con servicios de tres horas que no permiten que las mujeres asistan con pantalones. Pero en el Centro de la Ciudad, su servicio no dura más de 90 minutos; usan una máquina de niebla y las mujeres pueden usar lo que quieran. Los Torres, que comenzaron como pastores de jóvenes, quieren llegar a los millennials donde están. Reciben grupos pequeños no solo para parejas casadas sino también para madres solteras, mujeres divorciadas y familias mezcladas.
Este es el tipo de innovación que a Witt le gusta apoyar. “Dejen de tratar de arreglar la forma en que su hermano hace su ministerio”, les dijo a los pastores esa mañana. «Ya tienes el tuyo». Jesús, les recordó, dijo que no se echa vino nuevo en odres viejos; El cuero viejo se rompe y el vino nuevo se derrama. «¿Ya eres un cuero viejo?» Él ha preguntado. Los baby boomers y los miembros de la Generación X en la sala se rieron incómodos. Witt también se rió entre dientes, pero no los dejó ir. «¿Eh? Eso es algo que debes preguntarte», insistió, «Si vives en constante indignación, ¿cómo puede fluir vino nuevo en tu vida?»
Cuando Witt era el joven rebelde y los pastores mayores prendieron fuego a sus cintas y CD, prometió apoyar a los jóvenes cristianos que venían detrás de él. Ahora instó a los pastores mayores a mantenerse jóvenes también: a ministrar con alegría y humor, a dejar de pelear entre sí y a regocijarse en las almas que han salvado, sin importar cuántas o su pequeño número. «Tal vez has visto a ese pastor que todos dicen que está loco», dijo. «Ve a este pastor y bendice a este pastor».
Antes de cada evento de AOA, Witt ora para que Dios le dé el discernimiento para comprender las necesidades de los que vienen. Algunos lugares están jubilosos, otros están llorando. Charlotte estaba eufórica. Kansas estaba reservado. Quiere ser usado para los propios propósitos del Espíritu Santo. «Me subiré al escenario y me haré lo más pequeño posible para que Dios pueda hacerse lo más grande posible», me dijo. Cuando funciona, los pastores, las canciones y las oraciones tocan las necesidades más profundas de sanación, comunidad y amor de las personas. Este sábado por la mañana, fui testigo de la transmutación nuevamente cuando Witt les pidió a los líderes que oraran unos por otros. Formaron nuevos círculos de tres o cuatro alrededor de la habitación. En el escenario, Witt cantó una de sus mejores canciones, «Tu Fidelidad», escrita por Miguel Cassina. La balada dulce y dolorosa abrazó a los pastores, pero ahora ignoraron a Witt. Con la cabeza gacha, estaban ocupados con su propio trabajo. Si el jet de la iglesia evangélica latina despega, ellos serán su combustible.
Maridelis Morales Rosado es fotógrafa documental y editora de fotos, nacida en Puerto Rico y radicada en Nueva York. Su práctica explora temas de cultura, identidad y sentido de pertenencia.
