Para muchas personas en Hollywood, incluidos leones como Steven Spielberg, Turner Classic Movies no es un canal de cable. Es una extensión de su identidad.
Y recibió una paliza esta semana.
El martes, la cadena, conocida como TCM, despidió a sus cinco principales ejecutivos a través de una combinación de adquisiciones y despidos. Los fallecidos son: Pola Chagnon, Directora Ejecutiva; Charlie Tabesh, programador principal del canal; Geneviève McGillicuddy, que dirigió el festival anual de cine TCM; Anne Wilson, directora de producción; y Dexter Fedor, un comercializador.
Warner Bros. Discovery, el propietario de la red, prometió que los espectadores verían poco o ningún cambio en TCM. El canal permanecerá libre de anuncios. «Seguimos totalmente comprometidos con esta empresa, la marca TCM y su propósito de proteger y celebrar las películas que definen la cultura», escribió Kathleen Finch, presidenta y directora de contenido del National Networks Group de la empresa, en una nota compartida con los medios. . .
Pero los fieles del canal respondieron a los cortes con fuego infernal, interpretándolos como una mayor marginación de una forma de arte y un ataque personal.
Nuestros cines han sido invadidos por superhéroes. Nuestros estudios de cine han sido víctimas de la consolidación empresarial. FilmStruck, nuestro servicio de transmisión de gemas de la era del cine mudo y clásicos del cine negro, ha sido cerrado. ¿Y ahora te deshaces de TCM, nuestro último lugar feliz, donde Orson Welles está afortunadamente vivo y bien y «Key Largo» (1948) todavía cuenta como un éxito de taquilla de verano?
Usando un improperio, Ryan Reynolds sonó la alarma en Twitter, diciéndoles a sus 21 millones de seguidores que TCM era una parte integral de su vida y llamando al canal «un rincón sagrado de la historia del cine, y una biblioteca viviente para toda una forma de arte». Mark Harris, periodista e historiador de cine, llamado los cortes «una catastrófica purga de talento». Patton Oswalt, actor y escritor, apuntó directamente a David Zaslav, director ejecutivo de Warner Bros. Descubrimiento, maldecirlo en twitter y diciendo: «¿No podrías dejar a este en paz?»
El Sr. Zaslav se describe a sí mismo regularmente como un fanático colosal del cine clásico. Juega TCM en su oficina, donde trabaja con orgullo desde el mismo escritorio que usó Jack Warner, uno de los fundadores del estudio. En meses recientes, el Sr. Zaslav, quien se hizo cargo de Warner Bros. El año pasado celebró el centenario del estudio.
¿Es solo un acto?
El miércoles por la noche, tres titanes de Hollywood, Spielberg, Martin Scorsese y Paul Thomas Anderson, emitieron una declaración conjunta inusual diciendo que habían hablado con Zaslav y estaban «animados y alentados».
«Estamos comprometidos a trabajar juntos para garantizar la sostenibilidad de esta piedra angular cultural que todos apreciamos», dijo el comunicado. «Turner Classic Movies siempre ha sido más que un simple canal. Realmente es un recurso de películas valioso, abierto las 24 horas del día, los siete días de la semana. Y aunque nunca fue un gigante financiero, siempre ha sido un negocio rentable desde su creación. establecimiento.
Los directores agregaron: «Cada uno de nosotros ha pasado tiempo hablando con David, por separado y juntos, y está claro que la MTC y el cine clásico son muy importantes para él».
Los cineastas dijeron que Zaslav, de hecho, los contactó en privado a principios de semana para hablar sobre la reestructuración de TCM. «Entendemos las presiones y realidades de una empresa tan grande como WBD, de la cual TCM es una parte móvil», dijeron los directores. «Nuestro principal objetivo es garantizar que la programación de TCM esté intacta y protegida».
Desde una perspectiva comercial, TCM es una calificación financiera para Warner Bros. Discovery, un conglomerado de entretenimiento en expansión con aproximadamente 37,000 empleados en todo el mundo y $ 34 mil millones en ingresos anuales. Pero como cualquier otro magnate de los medios, Zaslav está lidiando con una situación sin salida: la televisión por cable, que durante mucho tiempo ha alimentado a los conglomerados de medios, está en declive terminal, lo que significa que los costos operativos también deben reducirse. Los recortes presupuestarios han afectado a todas las muchas divisiones de la empresa.
Según un informe reciente de PwC, menos de 50 millones de hogares pagarán por el servicio de cable o satélite para 2027, frente a los 64 millones actuales y los 100 millones de hace siete años.
Así que apretarse el cinturón en TCM se trataba más de preservación que de aniquilación, al menos desde la perspectiva de Warner Bros. Descubrimiento. Ben Mankiewicz, Jacqueline Stewart y los otros anfitriones de TCM continuarán en sus funciones, según una portavoz. TCM continuará pagando por el acceso a películas clásicas de todos los estudios; no hay planes para restringir el canal a las películas de Warner Bros. TCM también seguirá apareciendo como un «centro de marca» en Max, el servicio de transmisión de la compañía.
Michael Ouweleen, presidente de Cartoon Network, entre otros canales, supervisará el avance de TCM. Tiene su sede en Atlanta. TCM anteriormente formaba parte de su cartera provisional.
«Michael comparte nuestra pasión por las películas clásicas y cree firmemente en el papel fundamental de TCM para preservar y sacar a la luz películas icónicas para la próxima generación de cinéfilos», dijo la Sra. Finch en su memorando.
El Sr. Ouweleen podría ser inteligente al recordar que, para los seguidores de TCM, la programación de la cadena es menos entretenimiento y más «la materia de la que están hechos los sueños».
