Nordström. Marina antigua. Antropología. H&M. Caja y barril.
El centro de San Francisco ha visto un éxodo masivo de minoristas en los últimos meses, y esta semana un el dueño del centro comercial ha decidido alejarse de una propiedad importante. Quizás lo más preocupante es que los analistas del mercado dicen que la ciudad todavía tiene mucho camino por recorrer antes de que se detenga la hemorragia.
La ciudad tiene la tasa de vacantes de oficinas más alta de cualquier ciudad importante de EE. UU. Los alquileres solicitados por locales comerciales han caído un 21 % desde antes de la pandemia. Y aunque los turistas vuelven a visitar San Francisco, la cantidad de dinero que gastan en la ciudad es un 23 % más baja que en 2019.
«No creo que todavía estemos en la fase de recuperación de San Francisco», dijo Vince Tibone, director ejecutivo de la firma de bienes raíces Green Street. «Diría que probablemente ni siquiera hemos tocado fondo todavía».
El lunes, el propietario del Westfield Mall dijo que devolvería el Westfield San Francisco Center a su prestamista, quien decidirá quién operará la propiedad en el futuro.
La decisión de Westfield de desalojar la ubicación que posee desde 2002 ha planteado un nuevo conjunto de preguntas sobre cuánto tiempo tardarán en recuperarse las áreas del centro de los Estados Unidos y la capacidad de los minoristas y propietarios de centros comerciales para continuar operando mientras tanto.
Los centros comerciales del centro siempre han sido una vista rara, dado el espacio limitado disponible en los centros de las ciudades para las áreas comerciales en expansión. Pero los que se han construido han dependido durante mucho tiempo de un flujo constante de tráfico peatonal de residentes locales, oficinistas, asistentes a convenciones y turistas. Este cálculo se invirtió durante la pandemia.
El mercado de oficinas de San Francisco ha sido el más afectado de cualquier ciudad importante de los Estados Unidos, con tasas de vacantes de oficinas de alrededor del 30%, frente al 4% antes de la pandemia. Esto tuvo serias repercusiones para las tiendas de bocadillos, las tiendas de ropa y muchos otros comerciantes.
Colin Yasukochi, analista de CBRE, la firma de servicios inmobiliarios, pronosticó que el mercado no tocará fondo hasta el próximo año. Las vacantes, dijo en una entrevista, podrían llegar al 35%.
En San Francisco, la situación del centro es radicalmente distinta a las anteriores. Durante la crisis financiera de hace 15 años, los alquileres cayeron un 30%. Y cuando el mercado de Internet colapsó a principios de siglo, las rentas comerciales cayeron un 70%. Esta vez, la caída de las rentas fue mucho más modesta, en torno al 15%.
Yasukochi dijo que se debía en parte a lo que a veces se describe en la industria como «difundir y fingir». Los bancos son reacios a ejecutar las propiedades de bajo rendimiento debido al compromiso requerido para encontrar inquilinos y porque a menudo recuperarían la propiedad a pérdida. En cambio, llegan a un acuerdo con sus prestatarios y tratan de esperar a que pase la crisis con la esperanza de que el mercado se recupere.
¿Funcionarán las tácticas de demora? «Depende de cuánto tiempo puedas fingir», dijo Yasukochi.
En muchos casos, los minoristas en los centros urbanos optan voluntariamente por irse. En San Francisco, Nordstrom dijo que cerrará su antigua tienda en el Centro de San Francisco en agosto, dejando el centro comercial vacío en un 45%. Anthropologie cerró la ubicación en el centro que tuvo durante dos décadas en mayo.
En Nueva York, Neiman Marcus cerró su tienda Hudson Yards -la única en Manhattan- en julio de 2020, tras la quiebra y poco más de un año después de su apertura. En el centro de Seattle, Nike cerró en enero la tienda NikeTown que había operado desde 1996. El minorista de actividades al aire libre REI dijo que cerraría la tienda que había tenido en el centro de Portland durante dos décadas cuando su contrato de arrendamiento expirara a principios del próximo año.
El tráfico peatonal se está recuperando lentamente en las áreas del centro, pero para muchos minoristas las ventas no han regresado a los niveles previos a la pandemia, lo que hace que sea insostenible continuar pagando alquileres altos en las principales áreas del centro.
Westfield no es el primer propietario de un centro comercial que decide mudarse de un centro comercial del centro de larga duración. El año pasado, Brookfield Property Partners abandonó Water Tower Place de Chicago, el centro comercial que ancla Magnificent Mile, un distrito comercial de lujo. El distrito comercial había estado luchando con una caída en el tráfico peatonal y vacantes comerciales notables desde el comienzo de la pandemia. Más de la mitad del espacio de Water Tower Place está vacante, incluida una tienda insignia que fue Macy’s hasta 2021, según Cushman & Wakefield.
En 2022, cuando Macerich vendió su participación del 50 % en el otro centro comercial de Magnificent Mile, las tiendas North Bridge, le tomó casi pérdida de $ 30 millones.
Los centros comerciales, en general, se encuentran en una situación difícil. Desde 2016, los centros comerciales de Estados Unidos han perdido el 50% de su valor, según datos de la consultora Green Street. De hecho, la mudanza de Westfield a San Francisco es parte de una estrategia más amplia de su empresa matriz, Unibail-Rodamco-Westfield, para reducir drásticamente la cantidad de centros comerciales que opera en el país.
Pero los analistas dicen que la situación del comercio minorista en San Francisco se ve agravada por otros factores, como problemas de robo en tiendas, planes de regreso a la oficina más lentos y la importante economía de conferencias que aún no ha regresado por completo a su nivel anterior a la pandemia.
El crimen también se había convertido en una preocupación creciente para los minoristas que operaban en el centro comercial, según un informe por el San Francisco Chronicle el jueves. En correos electrónicos obtenidos por el periódico, los ejecutivos de Westfield recibieron actualizaciones de los minoristas que mostraban incidentes de violencia contra los trabajadores en el centro comercial y cómo los inquilinos habían solicitado seguridad adicional.
En su declaración sobre su decisión de renunciar a su propiedad, Westfield dijo que el centro de San Francisco era un caso atípico en comparación con sus otros centros comerciales. En el centro de San Francisco, las ventas cayeron un 35 % entre 2019 y diciembre de 2022. En uno de los centros comerciales del grupo en las cercanías de San José, las ventas aumentaron un 66 % durante el mismo período. Las ventas en sus 18 centros comerciales de EE. UU. aumentaron un 23 %.
Cuando Westfield se hizo cargo del centro comercial en 2002, San Francisco estaba saliendo de la crisis de las puntocom. El centro comercial urbano tenía 1,5 millones de pies cuadrados y Westfield se deshizo $ 460 millones en una extensión. En ese momento, se estaban construyendo viviendas residenciales en el centro y las compras en línea todavía eran un concepto nuevo. El patio de comidas del centro se ha convertido en un atractivo para los oficinistas en sus pausas para el almuerzo y una novedad para los turistas acostumbrados a comprar en las tiendas que dan a la calle a lo largo de Market Street. En el interior, fueron recibidos por un emporio con grandes escaleras mecánicas en espiral que los llevaron a varios pisos llenos de tiendas.
“Se sintió como una nueva atracción porque en realidad no había centros comerciales en el centro”, dijo Gabriella Santaniello, fundadora de la consultora minorista A Line Partners, quien vivió en San Francisco de 2001 a 2007. “Fue mucho más dinámico con el negocio minorista. ”
Se ha convertido en parte del tejido de la ciudad. Se podía ver al alcalde de la ciudad, London Breed, comprando ropa allí. Willie Brown, el exalcalde, es un habitual de los cines. (Esta semana, Cinemark anunció que estaba cerrar sus habitaciones en el centro comercial.)
Muchos residentes de San Francisco recuerdan con cariño los viajes de compras a la tienda Nordstrom en los pisos superiores. Dianne Boate, una residente de San Francisco que tuvo un negocio clandestino de pasteles durante décadas, recuerda haber comprado artículos para el hogar, «cualquier cosa que parezca un poco francesa». Un amigo rico que voló a la ciudad desde Florida en un jet privado se aseguraría de ir a Nordstrom a comprar regalos.
La Sra. Boate no ha estado en el centro comercial en años, no debido a los desafíos del vecindario, la falta de vivienda y la indigencia, lo que ella llama un «triste comentario sobre los tiempos». Pero a los 87, está menos interesada en acumular cosas.
«Tal vez la desaparición de ciertas tiendas esté relacionada con que la gente se dé cuenta de que no necesita tantas cosas», dijo sobre el cierre de tiendas en San Francisco. . «Los intereses de las personas han cambiado, la forma en que quieren gastar su dinero ha cambiado».
Algunos grandes minoristas como Neiman Marcus y Bloomingdale’s están decidiendo quedarse en el centro de San Francisco. Bloomingdale’s, que tiene una tienda en el centro comercial y es propiedad de Macy’s, está «comprometida a brindar un servicio excepcional» en el área de San Francisco, dijo una portavoz.
Los comunicados despejan el camino para los minoristas que pueden haber tenido problemas para ingresar al costoso mercado de San Francisco, dijo Kazuko Morgan, vicepresidente ejecutivo de la oficina de Cushman & Wakefield en San Francisco. Las ubicaciones ocupadas durante décadas ahora están abiertas y los inquilinos pueden solicitar concesiones, lo cual es raro en el mercado comercial de San Francisco.
«Les hemos dicho a los inquilinos que es un mercado de compradores», dijo Morgan. “Nunca en mi carrera, y he estado haciendo esto por un tiempo, hemos visto este tipo de bienes raíces de calidad disponibles. San Francisco es una de las mejores ciudades del mundo y obviamente tiene algunos desafíos en este momento. Pero superaremos esto. Mira cómo quedó Nueva York.
