«Los poderes públicos se quedan paralizados ante los médicos a los que enmarcan como un potente relevo de opinión»

Emmanuel Vigneron, geógrafo e historiador especializado en salud, discute el surgimiento del problema de la distribución de médicos en el territorio. “A principios de la década de 2000, la cantidad de médicos solo aumentó marginalmente, incluso disminuyó en las filas de los médicos generales”describe, mientras que al mismo tiempo «las necesidades son cada vez mayores, con una población que envejece y una demanda creciente de cuidados». Es entonces cuando el acceso a la atención se vuelve difícil, más allá del campo y los suburbios, en muchos pueblos pequeños.

¿La cuestión de la distribución de médicos es reciente en el debate público?

El mundo político ha comenzado a preocuparse por desiertos médicos hace veinte años. Pero han existido por mucho más tiempo, ese es un viejo tema. Es posible remontarse a la Revolución Francesa, período durante el cual surgió en el interior del país la cuestión de la escasez de suministros. en el 19^mi siglo, la creciente periferia favorecerá a su vez la falta de médicos. Las autoridades públicas inventan los centros de salud en un intento de responder a esto.

A partir de la Liberación se creyó que el problema de la mala distribución se resolvería solo gracias al aumento del número de médicos. Fueron los «treinta gloriosos», el número de médicos explotó. Hasta la década de 1970: con la crisis del petróleo y la ralentización de la actividad económica, el gasto sanitario se consideró caro y los poderes públicos establecieron la restricción del numerus clausus [un nombre d’étudiants autorisés à poursuivre en études de médecine]. Un vicio propuesto originalmente a principios del curso 1969 por las facultades de medicina, que querían evitar en ellas la contaminación del Mayo del 68, la plétora de estudiantes, la desvalorización de su profesión… Con el paso de los años, el vicio de reducido, para llegar a 3.500 plazas sólo en 1993. Y a finales de los 90 nos encontramos mecánicamente con una progresión de la población médica que se frena.

¿Por qué los desiertos médicos se imponen como tema central en materia de salud?

A principios de la década de 2000, el número de médicos solo aumentó marginalmente, incluso disminuyó en las filas de los médicos generales: estos son los efectos del numerus clausus más ajustado de la década anterior. Al mismo tiempo, las necesidades aumentan constantemente, con una población que envejece y una demanda creciente de atención. Fue en este punto cuando salió a la luz el problema de la distribución de los médicos en el territorio.

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