FRANCIA 5 – JUEVES 8 DE JUNIO A LAS 21:00 – DOCUMENTAL
¡Están locos estos galos! Aquí están reviviendo la leyenda de los legionarios de la antigua Roma, querida por Asterix y Obelix. El documental de esta noche no se parece en nada a una tira cómica. Comienza en el año 194 dC Tras los pasos de un joven voluntario -llamémosle Lucius- que llega para alistarse en la legión. «La garantía de un estatus de prestigio y unos ingresos garantizados»dice la voz en off, aunque el joven «sabe que tendrá que servir al Imperio durante veinticinco años».
La película sigue a Lucius, quien se ha convertido millas («soldado»), en sus peregrinaciones de un extremo a otro del inmenso Imperio, entonces en su apogeo. “Durante los dos primeros siglos de nuestra era, el riesgo de muerte en combate existe, pero es bajo”, nos dijeron. De hecho, durante la Pax Romana, los legionarios eran principalmente guardias fronterizos, distribuidos a lo largo de los 5.000 kilómetros del “limes”, la línea salpicada de fuertes que iba desde la costa del Atlántico Norte hasta el Mar Rojo.
Una visita a la antigua guarnición de Vindolanda, a lo largo del Muro de Adriano, un muro de 120 kilómetros construido en el año 120 d.C. J.-C. (hoy en Escocia) – nos permite descubrir cómo estos expatriados vivían a diario en las fronteras del Imperio; y notar que, durante dos mil años, no ha cambiado mucho para los ejércitos en el campo.
restos preciosos
Ocupado durante tres siglos, el sitio de Vindolanda esconde una serie de restos banales pero preciosos. Como esas miles de tablillas para escribir. Uno de ellos es una sencilla carta dirigida por su familia a un soldado, describiendo lo que encontrará en el paquete recibido: calcetines, calzoncillos… «Esta es la primera mención de la palabra ‘calzoncillos’ en Inglaterra»da la bienvenida a uno de los arqueólogos, para quien estos escritos «humanizar totalmente al soldado romano». Como este pequeño juguete con forma de ratón, que un legionario debe haber hecho para un niño.
Alimentos, pieles de animales, medios de transporte… Toda la logística necesaria para el funcionamiento de un ejército aparece en fichas administrativas, contratos. Enormes graneros contenían suficiente grano para un año: un legionario consumía casi un kilo de pan al día.
En Lugdunum (Lyon), casting de ceramólogos «hablar el más mínimo fragmento de cerámica». Las imágenes ficticias reconstruyen la vida de la guarnición. Aquí hay un dormitorio (contubernio) de seis a ocho personas, con fogón central, donde vemos al joven Lucius cocinando para sus compañeros.
En torno a los campamentos se han desarrollado pequeños poblados, con todo lo necesario para que estos romanos volvieran a su forma de vida habitual (tabernas, termas, etc.). Una sola moneda, descubierta en Vindolanda, puede comprar 25 litros de cerveza. La venta anual de un legionario consistía en 120 a 150 de estas monedas, o unos 1.200 sestercios al año, el equivalente a 900 euros.
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Augusto, el primer emperador, las legiones romanas son un ejército profesional. Roma le dedica, en su apogeo, más de la mitad de sus recursos -que la parada de las conquistas, tras el reinado de Adriano, se secará poco a poco, por falta de botín de guerra.
Un viaje asombroso a través del tiempo y el espacio que esta película, que a veces resuena con el mundo de hoy… Mathieu Vidard recuerda que, a lo largo de los siglos, el ejército romano, lejos de la imagen de Epinal de «campesinos sin educación»se convirtió «multiétnico».
En la piel del legionario romano, documental de Pierre-François Gaudry (Fr., 2023, 90 min).
