Los matices más finos son nuestro vocabulario sensorial, y en las obras de Kaija, el matiz es primordial: comprender el significado esencial de cada expresión es clave. Para un compositor, transmitir su mensaje a la audiencia de la manera correcta, con la sensibilidad adecuada, es absolutamente esencial.
Los colaboradores más cercanos de Kaija desde hace mucho tiempo, como Jean-Baptiste Barrière, su esposo; el violonchelista Anssi Karttunen; la flautista Camilla Hoitenga; y el director y compositor Esa-Pekka Salonen— reconoció su talento y confió en sus instintos, comprendiendo su voz única desde el principio. Éramos nosotros de una generación más joven que se unió a la familia musical de Kaija más tarde, y ella nunca dejaba de expresar lo agradecida que estaba por nuestro trabajo. Nosotros, a su vez, siempre sentiremos una profunda gratitud por la confianza, por todas las formas en que nos apoyó con su calidez y cuidado, y por todas las amistades nacidas de nuestro amor compartido por su arte.
Era una madre, excepcionalmente dedicada a sus hijos y familia. Con el tiempo, sus hijos Aleksi y Aliisa también se convirtieron en compañeros de trabajo, y Kaija habló repetidamente sobre todo lo que había aprendido de ellos y sus observaciones. Pero este cuidado y atención no se limitó solo a ellos. Poder ser parte de su familia artística fue el mayor privilegio imaginable; su generosidad en el apoyo a la generación más joven de compositores y músicos también es un indicador de su pensamiento, que apuntaba a seguir construyendo cosas más grandes que nosotros. También era cálida y divertida, y una amiga muy sabia y compasiva, una persona verdaderamente hermosa, tanto por fuera como por dentro.
El coraje con el que Kaija construyó el trabajo de su vida es enorme, considerando las actitudes condescendientes o humillantes que tuvo que soportar como mujer al principio de su carrera, ya sea en la prensa, por instituciones o en reuniones privadas. Nunca quiso llamar la atención sobre eso, pero hubo experiencias dolorosas que solo compartió después de años de estrecha amistad. Sin embargo, su nobleza y su fuerza para elevarse por encima de todo, continuar y luego liderar el camino para los demás, fue increíble, fuerte y ejemplar. Sabía que incluso en este aspecto su trabajo tenía un gran significado, pero optó por dejar que la música hablara por sí misma.
Ella es y sigue siendo un modelo, no solo por su lugar en la historia de la música, sino también por su ética y su coraje para hablar sobre temas que consideró importantes. Eligió temas complejos para sus óperas, como los de «Adriana Mater» Y «Inocencia,» y el teatro incluiría todo: las verdades insoportables, pero también el relajante mundo de los sueños, que para ella era el elemento más central de «Inocencia», no los trágicos acontecimientos en sí. A través de esta valentía y honestidad genuinas, restauró la creencia de muchas personas en la ópera como una forma de arte.
Es imposible imaginar el mundo, el mundo de la música o mi propia vida, sin Kaija. Pero su presencia está con nosotros en su arte. Lo que ayuda ahora, en el duelo, es la luz interior presente en sus obras, que ahora seguiremos avanzando, moviéndose siempre hacia la luz.
